作者：黃美廉

　　由於爸爸是牧師，每年聖誕節，我都會在教會裡聽聖誕詩歌。在十二月， 我想以一種復古及懷念的心情，和大家分享「小伯利恆」這首詩歌。

　　一九九四年一月我到以色列旅行，對這首詩歌才有了更深的體認。那是一 個下過雨的午後，（以色列的一月大概是雨季吧？）天空中仍有幾朵緩慢飄動 的雲，進入伯利恆，首先映入眼簾，也令我印象深刻的是，在山丘上那些不太 整齊卻有自己風格的灰色民房，它們大都是很耀眼的黃白色。

　　雖然這建築群整體看來，顯得有些零亂，（這世上有多少地方不是零亂的 ？）我卻看到一份樸實的美，感受到小城裡混著吵鬧卻仍平穩、幽雅的質地。 如果我是晚上去那裡，當更能體會到，群星燦爛的古城街道某處，一個卑微的 馬槽裡，初生嬰孩 ── 耶穌在那裡睡得很沈。

　　我想，耶穌那時就對環境有一種特別的容忍力，對苦難有超然的愛心了。 不然，在那牛、馬甚至羊隨時會發出鳴叫的馬房裡，怎麼可能睡得很沈而不跟 著牠們吵鬧呢？

　　談到這裡，我要告訴你們一個我心中從沒說出來的感受。以前基本上，我 不太贊成這首歌把伯利恆描寫成一個很寂靜的小城，就如我不太喜歡一般的聖 誕卡，將耶穌、馬利亞和約瑟放在那似乎無聲、無菌的馬房裡一樣；那種感覺 好像在伯利恆當地的天主教或東正教所蓋的馬槽紀念教堂，美麗，卻不真實。 雖然那兒宗教氣氛濃厚又尊貴，但是卻無法使我更深一層地看到，耶穌能帶給 人安慰、希望、信心與愛，是因為祂的生命從一開始就超越苦難及世俗的眼光 。

　　最近我的想法隨著年齡和事物的經歷有些調整。或許每個人心中的小伯利 恆，和耶穌誕生的情形都不一樣，表達和描述的方式也不相同，而我所感受的 ，別人也不一定能體會。這首歌的作者所要描述的是，耶穌在他想像中的寧靜 小城裡誕生了，而且是溫柔而悄然的在我們心中降生了。

　　這是滿真實的。每次當我對某件事不滿，甚至到灰心絕望的時候，我只要 對主禱告，主就來到我心中，賜給我再走下去的勇氣與力量。對某些人而言， 這是相當抽象的，但對體驗過的人，每天都可以是聖誕節。因為有主的同在， 心中就如小城伯利恆 ── 一個不是任何人或事所能侵擾的心靈世界。

　　希望你聆聽這首歌時也能注意它輕巧又柔和的旋律，那是我最喜歡的旋律 之一，兼具了歡欣及寧靜的特質。也許，不同的人、不同合唱團或教會詩班來 唱這首詩歌，都會有不同的詮釋吧！就讓我們在聖誕佳節裡，以欣賞和喜樂的 心去聽、去看事物，這也是耶穌要帶給我們的禮物之一。（本文作者為加州州立大學藝術博士、台灣十大傑出青年得主、畫家、作家、腦性痲痹患者）